股票，簡單的說，就是公司給股東的『出資證明』。

例如某公司向股東酬資了5000萬，政府規定股票發行時一股10元，因此共有500萬股(資本額5000萬 / 每股10元)，每張股票1000股，所以公司共有5000張股票(500萬股 / 每張股票1000股)。

但並不是每家公司的股票都可以在股市買賣，公司的股票要能在股市中交易，必須取得政府的審核通過。

如果一家公司向『證交所』申請股票上市成功的話，那麼它就是上市公司；如果向『櫃檯買賣中心』申請上櫃成功的話，它就是上櫃公司，而這兩個機關對審核股票交易的嚴格程度是不同的。

上市公司審核的標準，無論是在資本額、獲利能力、股權分散及設立年限等都要比上櫃公司嚴格多了。